犬とのふれあいは社会的脳を活性化する

16 December 2022 – News

動物との交流は、ほとんどの人にとって感情的に重要な社会的状況です。 人間と動物との接触は、人間のメンタルヘルスに良い影響を与えると説明されていますが、このプロセスの神経生理学はまだ理解されていません. 多くの研究は、犬との積極的な相互作用がストレスレベルを低下させ、絆と提携に関連する神経化学物質の増加につながることを報告しています.

この 2022 年の研究で、Marti らは、犬との接触中と豪華な動物との接触中の健康な成人の前頭前野の脳活動を比較しました。 彼らは次の 2 つの仮説を調査しました。

1.より多くの刺激がより高い脳活動と相関すること
2.犬との相互作用は、ぬいぐるみとの相互作用よりも多くの脳活動を引き起こす.

このために、21 人の健康な個人がそれぞれ 6 つのセッションに参加しました。 強度のレベルを上げながら犬との 3 つのセッションと、強度のレベルを上げてぬいぐるみの動物との 3 つのセッション。 研究者らは、機能的近赤外分光法を用いて前頭葉の血液の酸素化、脱酸素化、および総ヘモグロビンと酸素飽和度を測定し、脳の活動を評価しました。

前頭前野の活動は、被験者が犬と接触したセッションと被験者が豪華な動物と接触したセッションで増強されました。 どちらの場合も、活動は強度の増加とともに増加しました。 これにより、仮説 1 が確認されました。

被験者は、ぬいぐるみと交流するときよりも、犬と交流するときの方が活動レベルが高かった. これにより、仮説 2 が確認されました。

犬との相互作用は、ストレス、不安、うつ病に対処する人々をサポートすることが知られており、動物介在療法の可能なシステムを設計するために、このトピックに関するさらなる研究が必要です. 前頭前皮質は、社会的および感情的な相互作用を調節および処理するため、特に興味深い.

この脳活動が親しみやすさで増加するかどうかをよりよく理解し、社会的感情的障害に苦しむ人間が同じ結果を経験できるかどうかを解明するには、今後の研究が必要です.

Marti, R, Petignat, M, Marcar, VL, Hettendorf, J, Wolf, M, Hund-Georgiadis, M, Hediger, K, Effects of contact with a dog on prefrontal brain activity: a controlled trial, 2022, PLOS ONE, 17 (10).
DOI:10.1371/journal.pone.0274833